Un bar à Sainte-Catherine

Le quartier Sainte-Catherine est l’endroit idéal pour ressentir cette évolution. Un quartier qui passe aisément d’un registre à l’autre : canal et marché le matin, terrasses et bars le soir venu. Le genre d’endroit où une même rue peut revêtir une signification différente selon l’heure à laquelle on s’y trouve.

Le bar — Deux facettes d’un même espace

Le bar du Made in Catherine se trouve au rez-de-chaussée de l’hôtel, ouvert sur la rue et à tous ceux qui passent par le quartier. Le matin, il est dédié au café. L’après-midi, l’ambiance change : bières artisanales, boissons fraîches, plats provenant de producteurs avec lesquels le bar a choisi de travailler en les citant nommément. L’espace ne signale pas ce changement. Il suit simplement le rythme de la journée à l’extérieur.

C’est ce qui vaut la peine d’être souligné. Il ne cherche pas à tout être à la fois.

The Coffee — Un torréfacteur bruxellois, un comptoir qui ne plaisante pas

Le café maison provient de Torrefactory, un torréfacteur bruxellois qui adopte une approche précise et sans fioritures de son métier. Un espresso préparé dans les règles de l’art, un flat white qui n’a pas besoin d’être amélioré, le genre de café qui rend le matin agréable sans en faire tout un spectacle.

Pour l’été, la carte s’enrichit de propositions plus inattendues. Aux côtés des classiques, deux lattes glacés à base d’ube violet et de matcha ont su séduire un public. L’ube violet, une racine originaire des Philippines à la couleur violet foncé et à la saveur à mi-chemin entre la vanille et des notes plus terreuses, est l’un des ingrédients les plus intéressants à figurer sur les cartes bruxelloises cette saison. Ici, il est servi dans un verre, froid, sans fioritures. Il vaut le détour.

Le menu d’été

La nouveauté de cet été, c’est la cuisine. Le bar a lancé une carte de petits en-cas élaborée en collaboration avec un petit groupe de producteurs, tous cités sur la carte et sélectionnés pour une raison précise. Focaccia, croquettes, charcuterie, fromages, olives : le genre de choses qui conviennent aussi bien si vous vous arrêtez pour prendre un verre que si vous comptez vous installer pour deux heures.

La logique est la même partout : la traçabilité prime sur le volume. Rien d’anonyme. C’est une approche plus courante dans les cuisines de restaurant que dans les bars, et cela se voit.

Le service du soir — et une section « 0 % » qui mérite d’être mentionnée

Alors que l’après-midi laisse place à la soirée, l’ambiance du bar a déjà changé. Des bières artisanales belges à la pression, une carte de cocktails qui affiche une vision bien à elle, du vin et une sélection de sakés qui reflète la même curiosité que le reste de la carte.

Mais ce qui retient le plus l’attention, c’est la section « 0 % ». Il ne s’agit pas d’une concession, mais d’une sélection réfléchie de boissons sans alcool qui n’ont rien à envier aux autres. Des thés effervescents aux profils distincts, un « sour » et un « negroni » sans alcool dignes de ce nom, qui ne donnent pas l’impression d’être des substituts. Dans une ville où la culture de la boisson tend vers la bière et le vin sans vraiment se soucier des alternatives, il s’agit là d’un choix délibéré et bien exécuté.

C’est le genre de décision qui en dit long sur la philosophie du bar.

Le quartier le matin, le bar le soir

Le quartier Sainte-Catherine a toujours favorisé ce genre de double vie. Le matin, le marché aux poissons s’étend le long de l’ancien canal, les terrasses se remplissent vers 9 heures, et les rues dégagent cette atmosphère particulière d’une ville qui n’a pas encore décidé de quelle journée il s’agira. Le soir venu, ces mêmes rues appartiennent aux restaurants et aux bars qui ont fait de ce quartier l’un des endroits les plus sûrs pour bien manger et bien boire à Bruxelles.

Le bar du Made in Catherine s'inscrit dans ce rythme, sans le dominer. C'est d'ailleurs, en fin de compte, ce que devrait être un bar dans ce quartier de la ville.

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